Como fazer o faláfel perfeito

Embora a sua origem história seja contestada por diferentes povos e países do Líbano ao Egito, ninguém discute sobre o fato do falafel, um dos bolinhos fritos mais famosos do mundo e feito à base de grão-de-bico, ser a cara da comida do Oriente Médio. Foi essa a iguaria escolhida pelo chef Fred Caffarena, do Make Hommus. Not War, para comemorar o Dia Nacional da Comunidade Árabe, em 25 de março, e o Ramadã, que vai até 9 de abril neste ano. “Assim como o quibe e o hommus, acho que o falafel é sinônimo de comida árabe. Por ser um prato ultra democrático, acredito que seja ideal para mostrar a pluralidade dessa cultura”, afirma.

Para se fazer um falafel perfeito, suculento por dentro, crocante por fora e nada massudo, segundo Caffarena, é preciso ficar atento à hidratação e moagem, que interferem muito no resultado final. “O ideal para ter um falafel leve é hidratar o grão-de-bico com no mínimo 16 horas de antecedência e utilizar para as bolinhas uma massa recém batida”, explica. Um pulo do gato que ele revela a Gama também é jamais utilizar farinha, se estiver com problema na liga da massa. Se isso acontecer, ele sugere separar um terço da massa e bater até ficar lisa e cremosa. “Isso irá garantir a liga na receita.”

Além de delicioso, o prato é uma excelente alternativa para quem não come carne, por ser rico em proteínas e dar a sensação de saciedade rapidamente, talvez um dos motivos que tenha alavancado sua popularidade nos quatro cantos do Mapa Mundi. Caffarena recomenda o prato para todas as ocasiões: “Café da manhã — como é no Oriente Médio —, almoço, lanche, jantar. Funciona em qualquer momento. No hommus, fica incrível. Molho de tahine, no sanduíche… É super versátil”, completa.

Faláfel, de Fred Caffarena, do Make Hommus. Not War

Ingredientes

400gr – Grão-de-bico seco
1 uni – cebola descascada
50gr – folhas de salsinha
40gr – folhas de coentro
20gr – folhas de hortelã
8gr dente de alho
20gr – alho poró
1 colher (chá) de cominho em pó
1 colher (chá) de sementes de coentro
1½ colher (chá) de sal
½ colher (chá) de bicarbonato de sódio em pó
500 ml de óleo para fritar

Modo de preparo

Numa tigela grande, coloque os grãos-de-bico, cubra com bastante água e deixe de molho por 24 horas.
Passe os grãos-de-bico demolhados por uma peneira e deixe a água escorrer bem.
Corte a cebola em quatro pedaços. Junte o dente de alho, a salsinha, o coentro e hortelã e alho poró.
No processador, coloque a cebola, o alho, a salsinha, o coentro e o alho poró. Processe por um minuto, para triturar bem. Junte metade do grão-de-bico, o sal e as especiarias e bata bem por cinco minutos, até formar uma pasta – na metade do tempo, pare de bater e misture com uma espátula para que tudo fique bem misturado.
Adicione a outra metade do grão-de-bico, e bata novamente por um minuto – a ideia é que os grãos sejam processados, mas ainda tenham pedaços pequenos. (esses pedaços irão garantir a crocância).
Coloque o óleo numa panela de borda alta e leve ao fogo médio para aquecer.
Faça bolinhas pequenas e frite até obter uma coloração dourada e uma textura crocante. Sirva ainda quente com hommus, molho de tahine ou mesmo uma pimentinha.