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No último domingo, o mesa-tenista Hugo Calderano foi campeão da Copa do Mundo de Tênis de Mesa após uma vitória de virada do chinês Lin Shidong, líder do ranking mundial, por 4 sets a 1. Com a conquista, o brasileiro se tornou o primeiro latino-americano a ganhar o troféu da competição.

O campeonato aconteceu em Macau, na China, considerada o país do tênis de mesa. Além de derrotar o número 1 do mundo, ele conquistou seis triunfos consecutivos e superou os números dois e três do ranking mundial, ocupando hoje o terceiro lugar. Nos comentários deste post, um seguidor do atleta brincou e resumiu o acontecimento para os leigos: “Ele foi à Disney e bateu no Mickey”.

A atleta e namorada de Calderano, Bruna Takahashi, também fez história na Copa do Mundo: apesar de eliminada nas quartas de final, registrou a melhor campanha já vista no tênis de mesa feminino do Brasil. “Hugo, eu não consigo colocar em palavras o que você é para o esporte, para o Brasil e para mim”, celebrou nas redes.

O marco na carreira do mesa-tenista vem depois de uma sofrida derrota nas Olimpíadas de Paris 2024. Mesmo com o melhor desempenho individual da história do Brasil nos Jogos, Calderano perdeu para o sueco Truls Moregard na semifinal e para o francês Felix Lebrun na disputa pelo terceiro lugar, batendo na trave do pódio.

Aos 28, Calderano comemora 20 anos do início de sua trajetória esportiva. Nascido no Rio de Janeiro, teve o primeiro contato com o tênis de mesa aos 2 anos, quando o pai, que aparece na foto abaixo, o colocava sentado em cima da mesa e rebatia bolinhas só por diversão. Aos 8, ele começou a praticar regularmente.

Atleta nato, já se aventurou por outros esportes, em competições de vôlei e atletismo na infância e, atualmente, tem como hobby esportes como o basquete, o vôlei e o tênis, que pratica nas horas vagas. Mostrou também, neste vídeo, que tem talento para a ginástica:

Calderano é poliglota e além do português tem fluência em inglês, espanhol, alemão e francês e bom entendimento de italiano e chinês. Calderano também consegue montar um cubo mágico em 9 segundos, habilidade que aprendeu com o pai. Já tentou entrar para o “Guinness Book” montando dez cubos debaixo d’água, como conta neste post.

Fazendo valer a nota máxima que tirou em um teste de concentração e foco do “Fantástico“, Calderano aprendeu a tocar ukulele e violão durante a pandemia. Aqui, ele canta em homenagem a sua mãe:

Que Hugo Calderano incentivou crianças brasileiras a pegarem raquetes não há dúvida, mas um fato interessante é que ele já desenvolveu seu próprio programa de tênis de mesa, em parceria com a FitPong. A Metodologia Hugo Calderano (MHC) está em escolas, clubes, e academias popularizando o esporte e trabalhando além do desenvolvimento técnico e tático, valores como autoestima e confiança.

Jogando internacionalmente desde 2013, o atleta integra há nove temporadas o time alemão Ochsenhausen (que deve ser pronunciado como Óquissenrrauzen), na primeira divisão da Bundesliga. No início deste mês, ele anunciou sua saída do clube: “Ainda não sei o que o futuro reserva para mim, mas era hora de um novo capítulo”.