Co Rentmeester: autor da foto que inspirou o logo do Air Jordan, da Nike, pede reconhecimento

Responda rápido: esta foto do Michael Jordan lembra o logo de qual linha de tênis? Sim, o Air Jordan, da Nike.

Mas o dono desse clique, Co Rentmeester, não se sente reconhecido e por isso travou uma batalha judicial contra a Nike – e ele perdeu. Essa sessão de fotos com Jordan aconteceu em 1984, para uma reportagem da revista LIFE, nos EUA — antes do atleta ingressar na NBA. Algum tempo depois, no entanto, Rentmeester viu essa mesma pose em um outdoor publicitário da empresa americana – agora feita por outro fotógrafo. E é aí que começa sua indignação.

Na época, o fotógrafo entrou em contato com a Nike reivindicando a autoria. A marca lhe pagou então 15 mil dólares e achou que o assunto estava resolvido. Mas Rentmeester acredita que tenha recebido muito pouco dinheiro – a linha Air Jordan rendeu 6 bilhões de dólares para a Nike em 2023.

Se você não entende nada de basquete, pode imaginar que essa foto é apenas mais um registro de um salto de Michael Jordan. Mas não, o que Rentmeester argumenta é que ele pediu para que Jordan fizesse um salto de ballet para essa imagem, com braços e pernas esticados, e não um salto de jogador de basquete – voos com propósitos diferentes. Daí a ideia da autoria e da construção dessa imagem.

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Aos 89 anos, Rentmeester afirma que ele não tirou a foto, que ele fez a foto. E que a Nike não fez a foto, mas que copiou a foto dele. Assunto esse que especialistas em fotografia se debruçam com frequência: ma foto é um registro ou uma montagem? Ou as duas coisas? Essa história, e os negativos que mostram o salto a salto desse ensaio fotográfico, é contada no documentário “Jumpman” (2024), ainda sem previsão de lançamento no Brasil.

O holandês é um grande representante da fotografia de meados do século 20. Um tipo que registrou desde a Guerra do Vietnã até as Olimpíadas de 1972, coberturas que lhe renderam prêmios importantes, como o World Press Photo (veja abaixo). Rentmeester assinou inúmeras capas da LIFE, revista americana que mostrava ao mundo um recorte do que acontecia na época, e sua foto do salto de Jordan foi considerada uma das dez imagens mais influentes do século 20 pela revista TIME. Uma retrospectiva de seu trabalho, com o título Witnessing Life (testemunhando a vida), está em cartaz até 11 de fevereiro de 2026 no Museu Foam, em Amsterdã.

Em sua coluna “Veja bem”, a jornalista Luara Calvi Anic trata de exposições, livros e acervos fotográficos.

Museu Foam: https://www.foam.org
Para mais informações sobre o documentário “Jumpman”: https://www.originaljumpman.com

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